Luftföroreningar är ett problem för hela Europa och det norra halvklotet. Luftföroreningar som släpps ut i ett land kan transporteras ut i atmosfären och försämra eller påverka ett annat områdes luftkvalitet. Omkring 90 % av den europeiska stadsbefolkningen utsätts för föroreningskoncentrationer som överskrider gränsvärdena för luftkvalitet som anses vara skadliga för människors hälsa.
Partiklar, kvävedioxid och marknära ozon är nu allmänt erkända som de tre viktigaste föroreningarna när det gäller hälsoeffekter. Långvarig och akut exponering för dessa föroreningar kan orsaka hälsoeffekter av varierande svårighetsgrad, från andningsproblem till för tidig död. Särskilt fina partiklar i luften har beräknats minska den förväntade livslängden i EU med mer än åtta månader. Benso-a-pyren är en cancerframkallande förorening av ökande oro och i vissa stadsområden, särskilt i centrala och södra Europa, finns den i koncentrationer över gränsen som satts för att skydda människors hälsa.
Vad orsakar luftföroreningar?
Det finns flera källor till luftföroreningar, både antropogena och naturliga:
- förbränning av fossila bränslen för elproduktion, transporter, industri och hushåll
- industriella processer och användning av lösningsmedel, till exempel inom kemi- och mineralindustrin
- Lantbruk
- avfallshantering
- vulkanutbrott, damm, havssaltspray och utsläpp av VOC (flyktiga organiska föreningar) från fabriker är exempel på naturliga utsläppskällor.
En intressant men ändå oroande effekt av luftföroreningar
Enligt en ny studie från Umeå universitet påverkar koncentrationen av luftföroreningar ungdomars psykiska hälsa. Denna forskning kompletterar flera tidigare studier som har visat att hjärnan och människans kognitiva utveckling påverkas av föroreningar.
Den svenska forskargruppen undersökte sambandet mellan exponering för luftföroreningar i bostadsområden och den psykiatriska hälsan hos barn och ungdomar. Forskarna jämförde statistiska uppgifter från läkemedels administrations registret över alla svenskar med Sveriges nationella luftförorenings koncentrations register. Studien fokuserade på befolkningen under 18 år i länen Stockholm, Västra Jötland, Skåne och Västerbotten.
Resultaten visade att luftföroreningar ökar sannolikheten för att få medicin för minst en psykiatrisk diagnos hos barn och ungdomar. Denna risk ökar med 9 % för en ökning av kvävedioxid koncentrationen med 10 mikrogram per kubikmeter, även efter att socioekonomiska och demografiska faktorer tagits i beaktande. Så att eliminera luftföroreningar kan ha en positiv inverkan på unga människors mentala hälsa.
Vad gör EU åt det?
EU:s långsiktiga mål är att uppnå luftkvalitetsnivåer som inte leder till oacceptabla effekter eller risker för människors hälsa och miljön. För att uppnå det syftar den till att minska utsläppen genom att sätta gränser och mål samtidigt som man uppmanar till sammanhållet samarbete i frågan genom medlemsstaternas myndigheter och icke-statliga organisationer, samtidigt som man finansierar såväl forskningsprogram på området.
Luftföroreningar kan orsaka allvarliga problem för miljön och dess ekosystem, människors hälsa (fysisk och mental) och det ekonomiska systemet. Den bidrar till den globala uppvärmningen och är kopplad till många dödsfall världen över, vilket resulterar i ett mycket farligt fenomen för hållbarheten hos livet på denna planet.
Du kan hjälpa miljön genom att installera solpaneler så får du miljövänlig energi istället för energi från fossila bränslen. Läs mer i bloggen emo82
Av denna anledning bör det inte tas lätt på av någon.
Läs hotellussemburgo för fler miljöartiklar
Vill du få information om vad du kan göra för miljön? Läs här ekoplus
Lär dig mer om miljöförstöring i bloggen watty.
Eller vill du har information om ny teknik? Läs här fsek.se
Läs också artikeln om vilka medel som är farligt att blanda för luftvägarna